石油業界の仕組みと将来性をわかりやすく解説｜代表的な企業や向いている人も紹介

エネルギー供給の根幹を担う石油業界は、世界的な脱炭素化の流れの中で大きな転換期を迎えています。

就活生の中には、そのビジネスモデルや今後の動向、どのような職種があるのか、詳しく知りたいと思っている方も多いでしょう。

そこでこの記事では、石油業界の基本的な仕組みから将来性まで、職種や最新トレンドも含めてわかりやすく解説します。

 

石油業界とは？

石油業界とは、原油を採掘してガソリンや灯油などの製品に加工し、最終的に私たちの生活に届けるまでの全体を担う産業です。

この業界の大きな特徴は、エネルギーというインフラを扱う点にあります。電気やガスと並んで、石油も私たちの生活に欠かせないエネルギー源です。

石油業界では、原油の探鉱や開発を行う企業、輸送・精製を担う企業、製品として販売する企業などが連携しながら役割を果たしています。

それぞれの企業で必要な知識やスキルは異なりますが、全体の流れを押さえておくことで、自分に合った職種を考える手がかりになるでしょう。

また、石油業界は、再生可能エネルギーとの共存や、新たなエネルギー供給体制の構築が求められていることも押さえておきましょう。

石油業界の仕組み

石油業界は、ひとことで語れないほど多様で複雑な仕組みを持っています。

原油の採掘から私たちの生活に届くまでの流れは、大きく3つの工程に分かれており、それぞれの役割と求められる専門性を解説します。

1. 上流工程：原油の開発・生産
2. 中流工程：原油の輸送・貯蔵
3. 下流工程：原油の精製・販売

① 上流工程：原油の開発・生産

石油業界における上流工程は、原油を地中から取り出して商業利用できるようにする段階です。探鉱、開発、生産の3つのプロセスで構成されており、地質学や地球物理学の高度な知識が求められます。

まず、探鉱では原油が存在する可能性のある地域を調査し、掘削によって確認します。その後、生産設備を整えて継続的に原油を取り出す体制を築きます。

この工程には多額の初期投資や不確実性が伴うため、リスク管理も不可欠です。また、国際プロジェクトが多く、海外勤務や英語力が必要になる場面も珍しくありません。

② 中流工程：原油の輸送・貯蔵

中流工程では、上流で生産された原油を精製施設や消費地へ安全かつ効率的に運ぶための輸送と、一時的な貯蔵が行われます。

輸送手段としては、パイプラインやタンカー、鉄道、タンクローリーなどが用いられます。日本のように海外依存度の高い国では、海上輸送の割合が大きく、港湾施設や貯蔵タンクの整備も不可欠です。

さらに、自然災害や地政学的リスクへの対応も求められるため、総合的な対応力が問われます。

この工程は、ロジスティクスやインフラに関心がある方にとって、やりがいのある分野です。

③ 下流工程：原油の精製・販売

下流工程では、原油をガソリンや軽油、ジェット燃料などの製品に加工し、それを消費者や企業に届ける役割を担います。

精製では、原油を高温処理などの方法で複数の製品に分けていきます。この過程では、環境への配慮やエネルギー効率の最適化も重要です。

製品化された石油は、ガソリンスタンドや工場、発電所などへ配送され、営業や販売活動も展開されます。

この工程は、BtoBとBtoCの両面での視点が必要です。マーケティングや営業に興味がある方にとって、魅力的な領域でしょう。

石油業界の抱える課題

石油業界は、これまで日本の生活と経済を支えてきた重要なエネルギー産業です。ただし現在は、構造的な制約や市場環境の変化により、いくつかの深刻な課題に直面しています。

ここでは、業界全体に影響を及ぼす3つの主な問題を取り上げ、それぞれの背景と対応の方向性について解説します。

1. 上流事業への関与が限定的
2. ガソリンなど石油製品の国内需要が減少
3. 新エネルギーの普及により市場が縮小

① 上流事業への関与が限定的

日本の石油業界では、原油の採掘や探鉱といった上流事業に自ら関与している企業が非常に少ない状況です。

そのため、原油の供給は中東などの産油国への依存度が高く、国際情勢や為替の変動が価格に直結しやすくなっています。こうした構造では、安定的な供給を確保することが難しい場面もあるでしょう。

各社はリスク分散のために権益確保や海外事業への投資を進めていますが、抜本的な構造改革は容易ではありません。

上流への関与が限られていることは、日本のエネルギー政策にとっても大きな課題と言えます。

② ガソリンなど石油製品の国内需要が減少

近年、国内における石油製品の需要は減少傾向です。背景には人口の減少や自動車の燃費向上、さらには電気自動車の普及が挙げられます。

とくにガソリンの販売量は年々落ち込み、ガソリンスタンドの廃業も相次いでいる状況。今後もこの流れが続くと見られており、石油業界各社は既存のビジネスモデルを維持するのが難しくなりつつあります。

そのため、多角化や新たなサービス展開など、次の一手を模索する必要があるでしょう。

③ 新エネルギーの普及により市場が縮小

太陽光発電や風力発電といった再生可能エネルギーの普及は、石油の市場縮小を加速させています。

脱炭素社会の実現に向けた政策も後押しとなり、従来の化石燃料に依存したエネルギー供給体制は大きな見直しを迫られているのです。

この変化を脅威と捉えるのではなく、むしろチャンスと見なす企業も増えてきました。新たな事業領域への挑戦や技術革新に取り組むことで、業界の中で新たな価値を生み出そうとする動きが広がっています。

変化に柔軟に対応できるかどうかが、今後の成長を左右すると言えるでしょう。

石油業界の動向

石油業界は、社会や経済の変化に大きく左右される分野です。エネルギー需要の変動や環境への配慮、技術の進歩などにより、各企業は柔軟に対応しながら戦略を調整しています。

ここでは、最近注目されている3つの動向について、それぞれの背景と影響をわかりやすく解説します。

1. 原油価格の高騰
2. 再生可能エネルギー分野への事業拡大
3. 海外市場への進出とM&A戦略

① 原油価格の高騰

近年の原油価格高騰は、石油業界にとって大きな変化の要因となっています。ウクライナ情勢や中東の不安定化によって供給が滞り、価格が一気に上昇した場面もありました。

この影響で、石油関連企業が利益を得る一方、コスト高に苦しむ業種も少なくありません。たとえば、運輸業や製造業など石油製品を多く使う企業は、原材料費の増加で収益が圧迫されやすくなります。

価格を転嫁できない場合は、経営そのものが厳しくなることもあるでしょう。反対に、原油を採掘・販売する側の企業にとっては追い風となる場合もあります。

こうした価格変動の背景や影響を理解しておくことで、企業の動きや戦略が読み取りやすくなるでしょう。業界分析の際には、原油価格にも注目してみてください。

② 再生可能エネルギー分野への事業拡大

環境問題への対応や脱炭素の流れを受け、石油業界でも再生可能エネルギーへの取り組みが広がっています。これまで化石燃料に頼っていた体制から、風力や太陽光、水素などへのシフトが本格化してきました。

たとえば、大手企業では再エネ専用の事業部門を立ち上げ、電力の供給事業に乗り出す例もあります。この動きは、企業の社会的責任を果たしつつ競争力を高める戦略として注目されているのです。

石油業界と聞くと、環境に悪いというイメージを持つかもしれませんが、実際には持続可能性を重視した変革が進んでいます。

③ 海外市場への進出とM&A戦略

国内市場の縮小に伴い、石油業界では海外展開に注力する動きが強まっています。アジアやアフリカなど、人口や経済が成長している地域での供給拠点づくりが進んできました。

さらに、現地企業との提携や買収といったM&A戦略によって、技術や人材を取り込みながら事業を拡大する事例も増加中です。

このような海外展開は、将来的に海外で働いてみたいと考えている方にとって、魅力的なフィールドといえるでしょう。

石油業界の主な職種

石油業界には多様な職種があり、それぞれに必要なスキルや知識が異なります。

ここでは代表的な職種について紹介し、仕事内容や求められる資質をわかりやすく解説します。

1. プロセス管理
2. プラント管理
3. セールスエンジニア
4. 研究開発
5. 事務

① プロセス管理

プロセス管理は、石油の精製や化学製品の製造工程を安全かつ効率的に進める仕事です。温度や圧力などの数値を監視し、異常があれば素早く対応します。

作業は地味に見えるかもしれませんが、安定した運転を支える重要な役割を担っています。理系の知識と冷静な判断力を活かしたい方に向いているでしょう。

② プラント管理

プラント管理は、製油所や工場などの設備を安全に稼働させるための管理業務です。設備の点検や保守だけでなく、現場スタッフの安全管理まで広く担当します。

地道な作業が多いものの、トラブルを未然に防ぐという使命感がやりがいにつながります。

③ セールスエンジニア

セールスエンジニアは、顧客に技術的な説明を行いながら最適な製品を提案する仕事です。営業の場面で専門的な知識を伝える必要があり、コミュニケーション力と論理的な説明力の両方が求められます。

人と接するのが好きで、技術にも関心がある方にはぴったりでしょう。

④ 研究開発

研究開発は、新しい燃料や環境対応技術などの開発を担う職種です。世の中の動向を見据えながら、次世代エネルギーの研究に取り組む役割があります。

最先端の知識と柔軟な発想が必要ですが、挑戦する意欲があれば成長できる環境です。

⑤ 事務

事務職は、経理や人事、総務、営業サポートなどの業務を通じて会社全体の運営を支える業務。正確さと丁寧さが求められますが、目立たないところで会社を支えるというやりがいがあります。

地道な作業にコツコツ取り組める方におすすめです。

石油業界の代表的な企業

石油業界に興味を持ったとき、まず押さえておきたいのが主要企業の特徴です。それぞれの企業は異なる強みを持ち、業界全体を支える存在となっています。

ここでは代表的な5社について、分かりやすく紹介します。

1. ENEOSホールディングス
2. 出光興産
3. コスモエネルギーホールディングス
4. INPEX
5. 三菱商事エネルギー

① ENEOSホールディングス

ENEOSホールディングスは、日本最大の石油元売企業です。精製から販売まで一貫した体制を持ち、ガソリンスタンドのブランドとしても広く知られています。

強みは、石油に限らず電力や水素などの新エネルギー分野にも注力している点です。環境への対応やエネルギーの多様化に向けて、柔軟に事業を展開しています。

とくに都市ガスや再生可能エネルギーへの取り組みが進んでいます。

② 出光興産

出光興産は、“人間尊重”を掲げた経営理念を大切にしている企業です。昭和シェルとの統合を経て、事業規模や技術力をさらに強化しました。

石油の精製・販売のほか、潤滑油や再生可能エネルギーにも注力しているようです。特に、バイオマスや風力発電といった環境分野にも早くから取り組んできた実績があります。

社員一人ひとりを尊重する社風が特徴で、落ち着いた雰囲気の中で働きたい方には向いているでしょう。

③ コスモエネルギーホールディングス

コスモエネルギーホールディングスは、開発から販売まで手がける総合エネルギー企業です。規模ではENEOSや出光に次ぎますが、再生可能エネルギー分野での積極性が光ります。

風力発電や脱炭素関連のプロジェクトを進めながら、中東地域での原油開発も行っています。

若手の意見も通りやすく、自主性を重んじる風土があるため、自分のアイデアを形にしたい人にとってやりがいのある職場といえるでしょう。

④ INPEX

INPEX（国際石油開発帝石）は、日本最大の石油・天然ガス開発企業です。とくに上流工程に強みを持ち、世界各国で資源開発を行っています。

主な活動拠点はオーストラリアやインドネシア、アブダビなどです。大規模な国際プロジェクトを通じて、エネルギー自給率の向上にも貢献しています。

技術力だけでなく、語学力や異文化理解も必要とされる場面が多いため、海外で活躍したい方には最適。

⑤ 三菱商事エネルギー

三菱商事エネルギーは、総合商社・三菱商事のエネルギー分野を担当する子会社です。原油や石油製品の輸出入や流通などを通じて、日本のエネルギー供給を支えています。

トレーディングのスピードや規模に強みがあり、再生可能エネルギーや電力事業への投資も進めています。

実務経験とビジネススキルの両方が求められるため、柔軟な発想と実行力がある方に向いています。

石油業界の売り上げランキング

石油業界を志望するなら、各企業の規模や市場での立ち位置を把握しておくことが欠かせません。売上高は企業の規模感や業界内での影響力を示す一つの指標であり、企業研究を進める際の参考になります。

石油業界では、ENEOSホールディングスが長年にわたりトップの座を維持しています。国内最大規模の売上高を誇り、製油所やガソリンスタンドのネットワークも広範です。

次に出光興産やコスモエネルギーホールディングスが続き、いずれも元売り企業として国内エネルギー供給を支えています。

また、INPEXは上流分野である原油の探鉱・開発に強みを持ち、異なるポジションで存在感を発揮しています。

ただし、単に売上の順位だけで企業を判断するのは適切ではありません。事業領域や成長戦略、技術開発への取り組みなども含めて理解することが大切です。

順位	企業名	売上高（2024年度）	出典
1位	ENEOSホールディングス	約12兆3,200億円	決算情報
2位	出光興産	約9兆1,900億円	決算資料
3位	コスモエネルギーホールディングス	約2兆8,000億円	決算短信
4位	INPEX	約2兆2,700億円	IRライブラリー
5位	三菱商事エネルギー（参考値）	約20兆円（三菱商事全体）	決算情報

石油業界に向いている人の特徴

石油業界には多様な職種があり、求められる人物像も幅広いです。しかし、自分がその業界に合っているのか判断しづらいと感じる人も多いでしょう。

ここでは、就活生が自己分析のヒントにできるよう、石油業界に向いている人の特徴を3つ紹介します。

1. 語学力に優れた人
2. 環境・エネルギー問題への関心がある人
3. 裏方として支える業務にやりがいを感じる人

① 語学力に優れた人

石油業界では、海外との取引や開発プロジェクトが多く、語学力が強みになります。原油の調達や資源開発は海外で行われることが多いため、英語を中心とした語学スキルが欠かせません。

実際、国際会議や現地パートナーとのやり取りでは、語学だけでなく異文化理解も必要です。相手の背景を尊重しながら円滑に意思疎通ができる人は、現場で重宝されるでしょう。

語学力を活かしてグローバルに活躍したいと考えている方には、非常に良い環境といえます。英語が得意な方は、選択肢として真剣に検討してみてください。

② 環境・エネルギー問題への関心がある人

石油業界はエネルギー供給の中心を担ってきた一方で、環境負荷への対応も求められています。最近では、再生可能エネルギーへの移行や脱炭素の動きが活発になってきました。

そうした転換期にある今、環境やエネルギーに関心のある人は、業界を前進させる存在になり得ます。とくに、持続可能なエネルギーの活用に挑戦したいという意欲は歓迎されるでしょう。

社会課題に向き合いながら、企業の将来像をともに描いていける人にとって、やりがいの大きいフィールドです。

③ 裏方として支える業務にやりがいを感じる人

石油業界には、目立ちにくいけれど欠かせない仕事が数多くあります。たとえば、原油の輸送や保守、品質検査、法規制への対応などがその一例です。

これらは表には出ませんが、安全と安定を守る重要な役割を担っています。地道な作業でも責任を持ってやり遂げる姿勢や、細かいところに気がつく力が求められるでしょう。

表舞台よりも裏方で支えることにやりがいを感じる方におすすめです。

石油業界の志望動機の書き方

石油業界のように専門性と社会性を兼ね備えた業界では、自分の関心や価値観を企業ごとの特性と結び付けて伝えることが必要です。

ここでは、志望動機をわかりやすく、かつ印象に残る形で伝えるための5つの観点を紹介します。

1. 石油業界を志望する理由を伝える
2. 企業ごとの特色に合った動機を伝える
3. 業界の課題や動向への関心を伝える
4. 企業で実現したいことを伝える
5. 具体的なエピソードを伝える

① 石油業界を志望する理由を伝える

最初に、なぜ石油業界に興味を持ったのかを明確にしてください。

たとえば「エネルギー供給を通じて社会を支えたい」「グローバルな事業に関わりたい」など、自分の想いと業界の特性を結び付けて伝えると、説得力が増します。

表面的な言葉だけで終わらせず、背景やきっかけもあわせて説明するとよいでしょう。

② 企業ごとの特色に合った動機を伝える

企業によって事業分野や戦略が異なるため、「なぜその企業なのか」を具体的に伝えることが大切です。

たとえば「海外資源開発に強みがあるから」「再生可能エネルギーへの取り組みに共感したから」など、企業の特色を踏まえた理由を示してください。

企業研究の成果が伝われば、志望度の高さも印象づけられます。

③ 業界の課題や動向への関心を伝える

石油業界は、脱炭素の流れやエネルギー需要の変化など、大きな課題に直面しています。こうした背景を理解し、自分がどのように関わりたいかを伝えることが重要です。

「課題をチャンスと捉えて挑戦したい」という前向きな姿勢があれば、成長意欲として評価される可能性が高まるでしょう。

④ 企業で実現したいことを伝える

企業で何を実現したいのかを描くことは、将来のビジョンを伝えるうえで効果的です。

たとえば「海外事業の展開に携わりたい」「脱炭素社会に向けた事業開発に貢献したい」など、自分の目標と企業の方向性が一致していることを示してください。

明確な目標がある人は、行動にも一貫性が見られるものです。

⑤ 具体的なエピソードを伝える

最後に、自分の体験を交えて話すことで、志望動機に具体性と信ぴょう性を加えることができます。

「ゼミでエネルギー政策を学んだ」「インターンで資源開発に興味を持った」など、実際の経験と志望理由をつなげて話すと説得力が増すでしょう。

過去の行動と未来の目標が自然につながる構成を意識してください。

石油業界の自己PRの書き方

石油業界では、安全性や責任感、協調性などが重視されるため、業界の特性に合ったアピールが必要です。

ここでは、印象に残る自己PRを作るための4つの視点を紹介します。

1. 自分の強みを明確に伝える
2. 石油業界との関連性を伝える
3. 業界に求められる資質との一致を伝える
4. 数字や実績を伝える

① 自分の強みを明確に伝える

まずは、自分の強みを簡潔に言語化しましょう。「責任感」「行動力」「粘り強さ」などの言葉を使う際には、なぜその強みがあるのか、どのような経験を通じて培われたのかを具体的に説明することが大切です。

たとえば、部活動やアルバイトでどんな役割を担ったのか、その結果として得た成果は何だったのかといった流れを加えると、読み手により深く伝わります。

② 石油業界との関連性を伝える

どんなに素晴らしい強みでも、それが業界や職種と結びついていなければ説得力は弱まってしまいます。

たとえば「周囲を巻き込んで物事を進める力」がある場合、それがどのようにプラント管理や現場の安全活動に貢献できるのか、具体的に言及するとよいでしょう。

業界の仕事に関心があるだけでなく、理解もしているという印象を与えられます。

③ 業界に求められる資質との一致を伝える

石油業界は、危険を伴う設備や資源を扱うため、細部まで丁寧に仕事を進める力や、長期的に地道な努力を続ける姿勢が求められます。

自己PRでは、こうした資質と自分の性格が合致していることを意識して伝えてください。たとえば「毎日の実験データを丁寧に記録し続けた」といった経験は、業界のニーズとマッチする具体例になります。

④ 数字や実績を伝える

定量的な成果は、自己PRの説得力を高めるうえで非常に有効です。

たとえば「前年比120％の成果を出した」「リーダーとして30人のチームをまとめた」など、数字を活用して自分の行動がもたらした影響を示してください。

数値が難しい場合も、「学園祭で1,000人以上を動員したイベントを運営した」など、規模感が伝わる工夫をすると印象に残りやすくなります。

石油業界の全体像をしっかりと理解しておこう！

石油業界は、原油の開発から製品販売までの幅広い仕組みと、再生可能エネルギーの台頭など多くの課題を抱えながらも進化を続けています。

上流・中流・下流工程に分かれる事業構造や、売上上位を誇る代表企業の動向を押さえることで、業界全体の理解が深まるでしょう。

市場縮小やエネルギー転換といった課題を踏まえた上で、志望動機や自己PRでは業界のニーズに応じた具体的な強みを伝えることが重要です。

石油業界の全体像を捉えたうえで、自信を持って選考に臨めるようにしましょう。